2. 久米村的由来

前言

从15世纪到16世纪，琉球王国的那霸港作为东亚贸易的枢纽港曾繁荣一时。

上一篇文章“为何那霸港会成为东亚贸易的枢纽港”解释了其中的原因，而从事这一贸易业务的便是当时的“久米村”（即现在的那霸市久米）居民。

那么，在琉球王国内，久米村居民为何会负责贸易业务，并为琉球王国的繁荣作出巨大的贡献呢？

本文将详细介绍当时的琉球王国和久米村的诞生。

当时的琉球

据说琉球与大明之间的贸易始于1372年（三山时代）中山王“察度”向大明进贡。

但当时的琉球没有贸易船，也不了解航海技术，因此即便得到国王的贸易许可，也无法立即应对。

因此，中国在最初的60年间向琉球提供了约30艘大型船只，但即便如此，没有熟悉航路的人也无法到达目的地。

并且，当时的贸易是在泉州（中国福建省的城市）进行的，进行贸易谈判时需要会说汉语的人。

为了进行朝贡贸易，琉球需要会操纵船只的人和会说汉语且擅长贸易的人。

久米村的诞生

在此背景下，中国皇帝除了赏赐贸易船外，还向琉球派遣了擅长航海的职业人员。这就是久米三十六姓下赐说的起源，也被认为是久米村诞生的缘由。

当时的中国贯彻“海禁”政策，禁止私人贸易。擅自从事私人贸易会受到严厉的处罚。

但中国皇帝对琉球实施了优惠政策，这里缺乏会操纵船只的人才和会说汉语的人才， 从投机的角度看，这是一个巨大的商机。

因此，一些不惜冒险也要抓住巨大商机的华侨从中国来到了久米村。

东南亚的贸易聚集了形形色色的人群，包括东南亚人和穆斯林等，但中国商人（尤其是福建和广东出身的商人）必定占据核心位置。中国商人的通用语言自然是汉语。

久米村不仅聚集了皇帝派遣的职业群体，还聚集了拥有贸易网络的华侨群体，中国商人掌控着当时的东南亚贸易，通过加入中国商人的网络，琉球王国的贸易取得了巨大成功。

琉球王国内的久米村

久米村诞生之初，琉球分为中山、北山和南山三个国家，即三山时代。

在此背景下，久米村表现出了独立性，没有采取中山久米村或北山久米村的立场。

只要中山、北山或南山中的任意一方有需要，他们就会成为该国的派遣员，负责贸易业务。

他们在久米村设立了据点，并建立了独立的华侨社会，因此从三山时代到琉球王国统一后，久米村一直作为贸易据点而存在。

久米村的职能

对琉球而言，华侨具备运用汉语的能力，并拥有外交文书的写作能力、航海技术和贸易网络，因此在加强贸易体制方面是不可或缺的存在。

此外，大明还期待琉球承担监视的职能——即收集日本和倭寇的信息并将其传递给大明——并在大明与室町幕府的外交谈判中承担调停的职能。

因此，对琉球王府而言，久米村的职业群体在发挥这些作用方面是不可或缺的，于是琉球王府将华侨纳入了自己的权力编制中。

随着尚巴志于1429统一琉球，华侨与琉球王府的联系愈发紧密，华侨不仅在贸易方面发挥重要作用，在内政和外交方面也发挥重要作用。久米村居民中甚至有人晋升为国相。其中怀机是对琉球王府最有影响力的人物。

久米村的衰落

然而，在“大贸易时代”繁荣一时的琉球王国于 1570年派贸易船前往泰国后，关于东南亚贸易的记载就从琉球王国的外交文书《历代宝案》中消失了，琉球王国就此退出了东南亚贸易的舞台。

其原因是大航海时代的到来，葡萄牙和西班牙进军亚洲，诞生了新的贸易体系。

1510年，葡萄牙占领了印度的果阿，次年又占领了东南亚的另一个主要贸易港马六甲。

随后，葡萄牙北上寻求日本和中国的贸易机会。西班牙则在菲律宾设立贸易据点。在此背景下，琉球王国作为东亚枢纽港的重要性逐渐下降。

海禁的放宽

而在中国，“海禁”对贸易的限制引起了中国民众的愤怒，“海禁”的意义也被削弱。

在此背景下，“海禁”被解除，中国商人开始直接与东南亚各国进行贸易。

由于葡萄牙、西班牙和中国商人的出现，以往由琉球独占的贸易平衡被打破，琉球退出舞台，那霸港失去了枢纽港的作用，从而走向衰落。

总结

久米村居民是一个职业群体，他们拥有进行朝贡贸易以及与东南亚开展贸易所需的能力，是琉球王国迎来“大贸易时代”之际不可或缺的存在。

此外，大明不仅要求琉球承担贸易业务，还要求琉球承担对倭寇和日本进行监视和调停的职能，因此擅长与大明开展外交的久米村居民在内政和外交方面也发挥巨大作用。

随着琉球统一为一个国家，与大明的关系日益密切，这些优势也越发稳固，久米村成为琉球的一个重要地区。

而在大航海时代，葡萄牙和西班牙进军东亚，中国海禁解除，琉球作为贸易国家的地位被取代，久米村也随之衰落。

然而，久米村后来从附近的首里、那霸和萨摩接收了一批精通汉语的士族，从一个以华侨为中心的独立社会中脱胎换骨，以新的形式实现了复兴，以至于琉球历史上的18世纪被称为“久米村的时代”。

下一篇文章“久米村的复兴”将详细介绍这一体现全球动向的历史背景。